La capacidad instalada de Europa para reciclar polietileno flexible ha aumentado significativamente en los últimos años, según las cifras proporcionadas por Plastics Recycling Europe (PRE).

Según PRE, desde 2015, la capacidad instalada para reciclar PE flexible ha crecido aproximadamente de 1,5 millones de toneladas por año a 2,3 millones de toneladas por año.

Con una capacidad de extrusión de 7.4 millones de toneladas para PE flexible, dicho PRE el 13 de febrero, la tasa de reciclaje de la UE para los materiales es aproximadamente del 31%.

En un análisis de 174 recicladores de plásticos en toda Europa, cinco países de España, Alemania, Italia, Polonia y Francia contribuyen al reciclaje de PE en el continente.

España con el 18% de la capacidad total de reciclaje encabezó la lista, seguida de cerca por Alemania con el 17%, Italia con el 13%, Polonia con el 10% y Francia con el 6%. Los cinco países, según PRE, representan casi 2/3 de la capacidad de reciclaje instalada en todo el continente.

En cuanto a las fuentes de los residuos plásticos flexibles de PE, los residuos comerciales y minoristas contribuyen al 43% de los residuos, seguidos por los «residuos de producción», los residuos agrícolas y los envases domésticos.

Comentando las cifras, Ton Emans, presidente de PRE y presidente del grupo de trabajo PE, dijo que el sector del reciclado de plásticos ha sido muy dinámico en Europa en los últimos años.

Según Emans, el Paquete de Economía Circular de Europa y la Estrategia de Plásticos, así como la prohibición de China de las importaciones de residuos, han impulsado inversiones en plantas de clasificación y reciclaje.

«La Estrategia de Plásticos de la Comisión y la prohibición de importación china ya tienen un impacto positivo ya que vemos una aceleración de nuevos proyectos en toda Europa», dijo.

Este es especialmente el caso de los residuos de plásticos flexibles domésticos, según Emans.

Si bien los últimos avances tecnológicos permiten una clasificación, lavado, extrusión y filtración eficiente de los plásticos, Emans señaló que todavía se necesitaban muchos esfuerzos en términos de «diseño para el reciclaje».

«Los materiales multicapas siguen siendo irrecuperables y, por lo tanto, es necesario pasar a alternativas monomateriales que puedan reciclarse. Esto permitirá nuevos desarrollos en el reciclaje de plásticos flexibles en Europa «, agregó.