Los nuevos y estrictos límites a las importaciones de chatarra de plástico en el sudeste asiático, incluidos los recientes anuncios de las autoridades de Tailandia, podrían tener un impacto «devastador» en los recicladores chinos, según el titular de una de las asociaciones de reciclado del país.

En la última movida que sugiere que las naciones del sudeste asiático están siguiendo la iniciativa del gobierno chino de limitar las importaciones de residuos, las autoridades tailandesas anunciaron una ofensiva el 24 de junio contra los desechos electrónicos y la chatarra de plástico, incluidos los residuos plásticos destinados a las plantas de reciclaje.

En una declaración del 26 de junio, el presidente de la Asociación de Plásticos de Chatarra de China, Steve Wong, señaló que el endurecimiento de las normas de importación se produce cuando algunas empresas chinas trasladaron sus operaciones allí, o hicieron planes para hacerlo, en respuesta a la prohibición anterior de Pekín. .

CSPA, con sede en Beijing, dijo que Tailandia planea inspeccionar 2.240 fábricas de reciclaje de plásticos para buscar importaciones ilegales de desechos electrónicos y otras violaciones de las leyes ambientales y laborales, y permisos de importación.

«Los principales problemas de importación llegaron a la superficie en las últimas semanas en los principales mercados del sudeste asiático, incluidos Tailandia, Vietnam y Malasia», dijo Wong. «La preocupación ambiental por el contrabando de desechos electrónicos altamente contaminados provocó el endurecimiento de los controles normativos sobre las importaciones de chatarra de plástico por parte de Tailandia y ahora prácticamente ha paralizado el flujo comercial normal a este país».

CSPA dijo que más de 30,000 contenedores permanecen inactivos en los puertos tailandeses, a raíz de problemas similares en los puertos de Vietnam.

«Miles de contenedores no han sido autorizados por los consignatarios durante meses», dijo CSPA. «La probabilidad de mover estos contenedores desde el puerto es cada vez más reducida, mientras que los cargos de sobrestadía se acumulan a diario».

Wong dijo que Malasia sigue aceptando plásticos de desecho, pero la industria está preocupada de que las autoridades promulguen restricciones similares: «Ha prevalecido una visión deprimente en el comercio».

«Los últimos cambios han tenido un efecto devastador en los recicladores, particularmente en aquellos [que] movieron sus negocios de China debido a la prohibición de plástico», dijo CSPA. «Algunos de ellos tendrán que retirar sus operaciones una vez más y pueden sufrir enormes pérdidas incluso antes del inicio de las operaciones de la fábrica».

Anteriormente, Wong había estimado que alrededor del 20% de las empresas de reciclaje de plásticos de China que dependían de materias primas importadas se habían trasladado a otros países a raíz de la represión de Pekín contra las importaciones de plástico, principalmente al sudeste asiático, dijo. Cerca del 60% de las compañías de la industria se cerraron, dijo.

En un discurso en una conferencia de mayo en el marco de la NPE2018 en Orlando, Florida, Wong advirtió que las naciones del sudeste asiático podrían seguir el ejemplo de China y tomar medidas enérgicas contra las importaciones de residuos.

Algunos informes en mayo dijeron que Vietnam estaba haciendo planes para restringir las importaciones de chatarra de plásticos y papel, en parte porque los crecientes volúmenes estaban limitando la capacidad en los puertos.

En un desarrollo relacionado, los medios locales en Vietnam informaron el 27 de junio que el ministro de medio ambiente del país prometió tomar medidas enérgicas contra los productos de plástico de un solo uso, en una reunión con el jefe de la agencia ambiental de la ONU durante un foro de la ONU en el país.