Una decisión reciente y repentina de China de prohibir las importaciones de plásticos de desperdicio ha creado turbulencias en los mercados de gestión de residuos, según Plastics Recycling Europe (PRE).

El Ministerio de Protección del Medio Ambiente de China está proponiendo reducir el umbral para contaminantes en balas de material para reciclaje a 0,3% para el final del año.

Esto, según PRE, ha perturbado los sistemas europeos de gestión de residuos que «han estado apoyando y ayudando activamente al tratamiento de residuos de plásticos de baja calidad en el país».

«El mercado está sobre abastecido con baja calidad de residuos de plásticos debido a las restricciones de China a las importaciones. Estas bajas cualidades solían ser exportadas como una solución de final de vida barata para desperdicios mal recogidos y clasificados «, dijo el presidente de PRE Ton Emans.

Esta práctica, añadió, fue injusta en términos de implicaciones económicas, sociales y ambientales.

A raíz de la decisión china, PRE cree que el excedente no puede ser totalmente absorbido en la UE, ya que no cumple con los requisitos de calidad de los recicladores europeos.

«Este cambio abrupto en las condiciones del mercado demuestra la urgencia necesaria para implementar un mercado de residuos real y sostenible en Europa», dijo el PRE en un comunicado de 25 de septiembre.

La organización también pidió cambios en el diseño para el reciclaje, la recolección y la clasificación de los residuos con el fin de mejorar la calidad.

PRE culpó a «la falta de visión de la cadena de valor en los últimos años» para el problema actual de la UE de ser incapaz de tratar estas nuevas cantidades aumentadas «de la noche a la mañana».

La organización instó a la industria, a los responsables políticos y a la sociedad a que, urgentemente, «traigan una solución común a la mesa» para mejorar el diseño del reciclaje, la recogida armonizada y la inversión en centros de clasificación eficientes para aumentar la capacidad de reciclaje de la UE.