El gobierno chino planea lanzar una nueva ofensiva contra las importaciones de desperdicio de plásticos como parte de una campaña más amplia contra el contrabando ilegal de “basura extranjera” y otros productos, según el gremio del reciclaje y los medios de comunicación chinos.

El esfuerzo es amplio y un esfuerzo anual dirigido a muchos tipos de contrabando, incluyendo armas y drogas.

Pero también específicamente apunta a las importaciones de desperdicio de plásticos para su reciclaje y podría incluir controles aduaneros en todo el país y las restricciones a la importación de residuos plásticos que entran en China a través de los puertos más pequeños, según un comunicado del 14 de Febrero del Instituto de industrias de reciclaje de desperdicio en Washington.

La agencia de noticias Xinhua de China, dijo que la Administración General de aduanas anunció la campaña el 7 de Febrero y que tendría como objetivo “residuos industriales, chatarra electrónica y plásticos” al igual que “bandas bien organizadas que actúan en operaciones ilegalmente.”

No está claro cómo la nueva campaña, llamada “National Sword 2017,” se comparará con el alcance que tuvo el programa Green Fence de 2013.

La campaña de 2013 se inició muy pronto y dibujó titulares a nivel mundial inicialmente cuando las importaciones de desperdicios plásticos se pararon en medio de lo que algunos dijeron fue la aplicación hiper-detallada. Finalmente, las cosas se estabilizaron, pero no antes de que la aplicación más estricta de las importaciones se redujera en más del 10% durante el año.

Las autoridades chinas dijeron que en ese momento querían limpiar la contaminación de las fábricas de reciclaje mal manejadas o aquellas que estaban rallando las normas, y querían aumentar la calidad de los materiales reciclados para ayudar a los fabricantes locales a mejorar.

Un líder de una asociación de la industria de reciclaje china dijo que hay “menos pánico” en la industria sobre la nueva represión que durante Green Fence, porque las empresas son más disciplinadas ahora y muchos recicladores sin permisos o instalaciones adecuadas han cerrado.

Steve Wong, vicepresidente ejecutivo de China Scrap Plastics Association con base en Beijing, dijo también que otros países están exportando menos residuos de plástico a China. Ellos están procesando más materiales reciclados en sus países de origen y desviando más hacia el sudeste de Asia para su procesamiento, dijo.

Sin embargo, la nueva campaña, en general, ralentizará las importaciones y aumentará los costes, y algunas empresas ya pueden haber cancelado acuerdos, dijo Wong, quien es director general de del reciclaje plástico, Fukutomi Co. Ltd. con base en Hong Kong.

“De acuerdo con la inteligencia del mercado, el foco de los artículos de desecho de plástico para la represión esta vez incluyen residuos ecológicos, desechos domésticos, tuberías y films agrícolas, botellas, etc.”, dijo Wong en un comunicado. “Aunque el inicio puede ocurrir en cualquier momento, uno o dos puertos costeros están todavía ‘abiertos’ para importar”.

ISRI sugirió que la implementación del nuevo orden sigue siendo poco clara.

“A medida que la situación evoluciona y seguimos buscando información más detallada, instamos a los miembros de ISRI a que nos mantengan informados de cualquier desafío”, dijo la asociación. “Aunque la información disponible se centra específicamente en el plástico y los metales, no hay ninguna indicación de que los envíos de otros materiales no se dará un mayor escrutinio”.

La Oficina de Reciclaje Internacional de Bruselas, una federación de 36 asociaciones nacionales de reciclaje, dice que National Sword tiene como objetivo fortalecer la cooperación entre las agencias gubernamentales y la industria.

“Los desechos extranjeros que preocupan a las autoridades [chinas] incluyen las actividades ilegales de contrabando de residuos sólidos como los residuos industriales, los residuos electrónicos, los residuos domésticos y los residuos de plástico”, dijo BIR en un comunicado del 9 de Febrero.

BIR dijo que los productos agrícolas, productos económicos, bienes relacionados con impuestos, drogas y armas de fuego están incluidos en la nueva campaña.

Antes de National Sword, BIR dijo que se reunió el año pasado con varias agencias gubernamentales chinas “apoyando la implementación imparcial y el cumplimiento de las leyes”.

ISRI dijo que la campaña incluye disposiciones diseñadas para fomentar el uso de parques industriales especializados en metales y residuos plásticos en China, así como implementar sistemas de gestión de residuos. También incluye medidas más duras contra la corrupción contra los funcionarios de aduanas y penas más altas para los contrabandistas, dijo ISRI.

ISRI dijo que el gobierno de China también podría considerar trabajar con países exportadores para permitir que su Administración de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena inspeccione directamente los desechos vinculados a China y esté más alerta en la revisión de los certificados AQSIQ.